Ray Barretto, elli yılı aşkın süredir Afro-Küba cazının olanaklarını araştıran ve genişleten ünlü bir müzisyen, icracı ve bestecidir. Uluslararası Latin Onur Listesi üyesi Ritmo En El Corazon'la Celia Cruz ile birlikte Grammy Ödülü sahibi. Ve ayrıca "Yılın Müzisyeni" yarışmasının birden fazla kazananı, "En İyi Conga Performansı" adaylığının kazananı. Barretto orada hiç durmadı. Her zaman sadece memnun etmekle kalmadı, aynı zamanda yeni performans türleri ve müzik tarzlarıyla dinleyicileri şaşırtmaya da çalıştı.
1950'lerde bebop için konga davullarını tanıttı. Ve 1960'lı yıllarda salsa seslerini yaydı. Aynı zamanda seans müzisyeni olarak yoğun bir programı vardı. 1970'lerde füzyon denemelerine başladı. Ve 1980'lerde Latin Amerika müziği ve cazında başarılı bir şekilde ustalaştı. Barretto maceracı New World Spirit grubunu yarattı. Kusursuz vuruşu ve güçlü konga stiliyle tanınır. Sanatçı, Latin müziğinin en ünlü orkestra liderlerinden biri oldu.
Salsadan Latin cazına kadar uzanan besteler seslendirerek dünyanın en ünlü sahnelerinde sahne aldı.
Çocukluk ve gençlik
Barretto Brooklyn, New York'ta doğdu ve İspanyol Harlem'inde büyüdü. Okul yıllarında Latin Amerika ve big band müzikleriyle ilgilendi. Gün boyunca annesi Porto Riko plaklarını çalıyordu. Ve geceleri annesi derse gittiğinde caz dinliyordu. Radyodaki Glenn Miller, Tommy Dorsey ve Harry James'in seslerine aşık oldu. İspanyol Harlem'deki yoksulluktan kaçmak için Barretto, 17 yaşındayken (Almanya) orduda hizmet etmeye başladı. Orada ilk kez Dizzy Gillespie'nin (Manteca) müziğinde Latin ritimleri ile cazın birleşimini duydu. Genç adam bu müziği gerçekten beğendi ve sonraki yıllarda onun ilham kaynağı oldu. İdolleri kadar ünlü bir müzisyen olabileceğini düşünüyordu. Askerlik hizmetinden sonra Harlem'e döndü ve doğaçlama seanslarına katıldı.
Sanatçı vurmalı çalgılar üzerinde çalıştı ve Latin köklerini yeniden keşfetti. O zamandan beri hem caz hem de Latin tarzlarında performans sergilemeye devam etti. 1940'ların sonlarında Barretto birkaç konga davulu satın aldı. Harlem ve diğer yerlerdeki gece kulüplerinde mesai saatleri dışında müzik çalmaya başladı.Kendi tarzını geliştirirken Parker ve Gillespie ile etkileşime girdi. Birkaç yıl Jose Curbelo'nun grubunda çaldı.
Ray Barretto: İlk ciddi adımlar
Barretto'nun ilk tam zamanlı işi Eddie Bonnemer'ın Latin Jazz Combo'sundaydı. Bunu müzik grubunun Kübalı lideri piyanist Jose Curbelo ile iki yıl süren çalışma izledi.
1957'de genç sanatçı, Puente'nin klasik ve en çok satan albümü Dance Mania'nın kaydından önceki gece Tito Puente'nin grubundaki Mongo Santamaria'nın yerini aldı. Müzisyen, Puente ile dört yıllık işbirliğinin ardından dört ay boyunca Herbie Mann ile çalıştı. Barretto, 1961'de Orrin Keepnews (Riverside Records) sayesinde lider olma fırsatını yakaladı. Barretto'yu caz çalışmalarından tanıyordu. Ve bir charanga (flüt ve keman orkestrası) yaratıldı. Sonuç Pachanga With Barretto albümü oldu ve bunu başarılı Latin jam Latino (1962) takip etti. Barretto'nun Charanga'sına tenor saksofoncu José "Chombo" Silva ve trompetçi Alejandro "El Negro" Vivar eşlik etti. Latino, Cocinando Suave'nin bir descarga'sını (jam session) içeriyordu. Barretto bunu şöyle adlandırdı: "Yavaş kaydedilenlerden biri."
Ray Barretto: Başarılı yaratıcılığın aktif yılları
1962'de Barretto, Tico etiketiyle çalışmaya başladı ve Charanga Moderna albümünü çıkardı. El Watusi adlı parça 20'te ABD pop listelerinin ilk 1963'sine girdi ve milyonlarca kopya sattı. Müzisyen daha sonra "El Watusi'den sonra ne balık, ne kümes hayvanı, ne iyi bir Latin sanatçısı, ne de iyi bir pop sanatçısıydım" dedi. Sonraki sekiz albümünün (1963 ile 1966 arasında) yönü farklıydı ve ticari açıdan başarılı değildi.
Bu dönemde kaydedilen bazı eserlerinin müzikal değeri ancak yıllar sonra takdir edildi.
Barretto'nun kaderi 1967'de Fania Records'la sözleşme imzaladığında değişti. Kemanı bırakıp üflemeli çalgılara yöneldi ve R&B ve caz tarzında acid'i yaptı. Bu sayede Latin Amerika halkı arasında daha da büyük bir popülerliğe kavuştu. Ertesi yıl orijinal Fania All-Stars'a katıldı.
Barretto'nun 1968'den 1975'e kadar sonraki dokuz albümü (Fania Records) daha da başarılı oldular. Ancak 1972'nin sonunda, 1966'dan beri vokalisti olan Adalberto Santiago ve dört grup üyesi ayrıldı. Daha sonra Típica 73 grubunu oluşturdular. Vokalist Ruben Blades ve Tito Gomez'in yer aldığı Barretto (1975) albümü müzisyenin en çok satan koleksiyonu oldu. Ayrıca 1976'da Grammy Ödülü'ne aday gösterildi. Barretto, 1975 ve 1976'da "Yılın En İyi Conga Şarkıcısı" seçildi. Latin NY dergisinin yıllık anketinde.
Barretto yorucu günlük gece kulübü gösterilerinden bıkmıştı. Kulüplerin yaratıcılığını bastırdığını hissetti, hiçbir deney yapılmadı. Ayrıca salsanın daha geniş bir kitleye nasıl ulaşacağı konusunda da karamsardı. 1975 yılı yılbaşı gecesi bir salsa grubuyla son performansını sergiledi. Daha sonra Guarare adı altında performans sergilemeye devam ettiler. Ayrıca üç albüm yayınladılar: Guarare (1977), Guarare-2 (1979) ve Onda Típica (1981).
Yeni bir grup oluştur
Barretto salsa-romantik tarzda çalıştı ve pek popüler olmayan Irresistible (1989) albümünü çıkardı. (Barretto'nun 1988 ve 1989 albümlerinde yalnızca koro söyleyen) Saba, solo kariyerine Necesito Una Mirada Tuya (1990) derleme albümüyle başladı. Yapımcılığını eski Los Kimy lideri Kimmy Solis yaptı. Barretto, 30 Ağustos 1990'da caz ve Latin müziğine olan ilgisini anmak için Adalberto ve Porto Rikolu trompetçi Juancito Torres ile birlikte Porto Riko Üniversitesi'nde Las 2 Vidas De Ray Barretto anma konserine çıktı. 1991 yılında Handprints için Concord Picante plak şirketinde çalıştı.
1992'de Barretto altılı Yeni Dünya Ruhu'nu yarattı. El İzleri (1991), Atalardan Gelen Mesajlar (1993) ve Tabu (1994) Concord Picante için kaydedildi. Ve ardından İletişim için Mavi Not (1997). Latin Beat Magazine'de yayınlanan bir incelemede, New World Spirit üyelerinin net ve zekice sololar çalan güçlü müzisyenler olduğu belirtildi. Caravan, Poinciana ve Serenata ezgileri çok güzel yorumlanmıştı.
1990'ların sonunda Barretto, Eddie Gomez, Kenny Burrell, Joe Lovano ve Steve Turre ile şarkılar kaydetti. New World Spirit'in (2000) kaydı sanatçının son yıllarının en iyi projesiydi.
Beş kez bypass ameliyatı geçiren sanatçının sağlığı bozuldu. Konser faaliyetlerine ara verilmek zorunda kalındı. 2006'nın başlarında Barretto öldü.
Sanatçının denemeye olan istekliliği sayesinde müzik 50 yılı aşkın süredir yenidir. Ginell, "Ray Barretto'nun kongaları, zamanının neredeyse tüm conguero'larından daha fazla kayıt seansına ev sahipliği yapsa da, aynı zamanda on yıllar boyunca bazı ilerici Latin caz gruplarına da liderlik etti." Barretto, caz ve Latin müziğinin yanı sıra Bee Gees, The Rolling Stones, Crosby, Stills ve Nash ile de şarkılar kaydetti. Ana üssü Amerika Birleşik Devletleri olmasına rağmen Barretto, Fransa'da çok popülerdi ve birkaç kez Avrupa'yı gezdi. Sanatçı, 1999 yılında Uluslararası Latin Müziği Onur Listesi'ne dahil edildi. Barretto, caz ve Afro-Küba ritimlerinin birleşiminde önemli bir figürdü ve müziği ana akım haline getirdi.
