Funk ve soul ile neyi ilişkilendiriyorsunuz? Tabii ki James Brown, Ray Charles veya George Clinton'ın vokalleriyle. Bu pop ünlüleri arasında daha az bilinen isim Wilson Pickett olabilir. Bu arada, 1960'ların soul ve funk tarihinin en önemli isimlerinden biri olarak kabul ediliyor.
Wilson Pickett'in çocukluğu ve gençliği
Milyonlarca Amerikalının gelecekteki idolü 18 Mart 1941'de Prattville'de (Alabama) doğdu. Wilson, ailenin 11 çocuğundan en küçüğüydü. Ancak anne ve babasından büyük bir sevgi görmedi ve çocukluğunu hayatının zor bir dönemi olarak hatırladı. Çocuk, huysuz annesiyle sık sık tartıştıktan sonra sadık köpeğini de yanına alarak evden ayrıldı ve geceyi ormanda geçirdi. Pickett, 14 yaşındayken yeni hayatının başladığı Detroit'teki babasının yanına taşındı.
Wilson'ın vokalist olarak gelişimi Prattville'de başladı. Orada, tutkulu ve enerjik şarkı söyleme tarzının başlangıcının oluştuğu yerel bir Baptist kilisesinin korosuna katıldı. Detroit'te Pickett, daha sonra röportajlarda "rock and roll'un mimarı" olarak adlandıracağı Little Richard'ın çalışmalarından ilham aldı.
Wilson Pickett'in ilk başarıları
Wilson, 1957'de, o zamanlar neredeyse popülaritesinin zirvesinde olan müjde grubu The Violinaries'in saflarına katılmayı başardı. Pickett'in yer aldığı ilk kayıt, tek Kıyamet İşaretiydi. Sanatçı için müzik ve din, The Falcons grubuna katılana kadar yaklaşık dört yıl boyunca ayrılmaz bir bütün olarak kaldı.
Falcons ayrıca müjde türünde de çalıştı ve ülkedeki popülaritesini büyük ölçüde etkiledi. Soul müziğin gelişimi için verimli zemin yaratan ilk gruplardan biri oldu. Grubun eski üyeleri arasında Mac Rice ve Eddie Floyd gibi isimleri görebilirsiniz.
1962'de The Falcons'un patlayıcı single'ı I Found a Love yayınlandı. ABD'nin en iyi R&B listelerinde 6 numaraya, pop listelerinde ise 75 numaraya kadar yükseldi. Enerjik ve canlı kompozisyon, müzisyenlerin isimlerini yücelterek dinleyici kitlesini önemli ölçüde genişletti.
Bir yıl sonra Wilson, solo kariyerinde başarı bekliyordu. 1963 yılında, R&B listesinde 6 numaraya kadar yükselen ve ABD pop listesinde ilk 50'ye giren single'ı "It's Too Late" yayınlandı.
Wilson Pickett'ın Atlantic'le sözleşmesi
It's Too Late'nin başarısı, büyük müzik şirketlerinin dikkatini genç ve gelecek vaat eden sanatçıya çekti. Çarpıcı galanın ardından Atlantic yapımcısı Jerry Wexler, Wilson'ı buldu ve sanatçıya kazançlı bir sözleşme teklif etti.
Yine de Pickett, yapımcının desteğine rağmen popülerliğin doruğa ulaşmayı başaramadı. I'm Gonna Cry adlı single'ı izleyiciler tarafından beğenilmedi (listelerde 124. sıra). İkinci girişim de, üzerinde çalışacak uzmanlardan oluşan bir ekibin katılımına rağmen başarısız oldu: yapımcı Bert Burns, şairler Cynthia Well ve Barry Mann ve şarkıcı Tammy Lynn. Ortak single Come Home Baby, haksız yere seyircilerin ilgisinden mahrum kaldı.
Wilson pes etmedi ve yaratıcılığı üzerinde çalışmaya devam etti. Listelere dönmeye yönelik üçüncü girişim sanatçı için başarı ile taçlandırıldı. Stax Records'ta kaydedilen "In the Midnight Hour", R&B listesinde 3 numaraya, pop listelerinde ise 21 numaraya yükseldi. Yeni çalışma yabancı dinleyiciler tarafından da sıcak karşılandı. Birleşik Krallık'ta In the Midnight Hour, Birleşik Krallık listelerinde 12 numaraya ulaştı. Disk, ülke çapında ve dünyada 1 milyondan fazla satış toplayarak "altın" statüsünü aldı.
Popüler hale gelen Pickett şöhretten hoşlanmadı ve yalnızca yeni yaratıcılık üzerinde çalıştı. In the Midnight Hour'un ardından Don't Fight It, Doksan Dokuz Buçuk ve "634-5789 (Soulsville, ABD)" geldi. Bu hit parçaların tümü bugün soul klasikleri olarak kabul ediliyor ve tümü ülkenin R&B listelerinde yer alıyor.
Şirket, Pickett'in başka mekanlarda besteler kaydetmesini yasakladı, ancak mükemmel bir alternatif sundu: Fame Studios. Ruh aşıkları arasında gerçek bir hit kaynağı olarak görülüyordu. Eleştirmenler, yeni stüdyoda çalışmanın müzisyenin çalışmaları üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu belirtiyor.
RCA Records'a ve Wilson Pickett'ın son kayıtlarına geçiş
1972'de Pickett, Atlantic ile olan sözleşmesini bozdu ve RCA Records'a geçti. Müzisyen çok başarılı birkaç single kaydetti (Mr. Magic Man, International Playboy, vb.). Ancak bu besteler listelerin zirvesine çıkmayı başaramadı. Şarkılar Billboard Hot 90'de 100. sırayı geçemedi.
Pickett son kaydını 1999'da yaptı. Ancak yaratıcı yolculuğu burada bitmedi. Müzisyen 2004 yılına kadar konser turneleri ve performanslar verdi. Ve 1998'de “Blues Brothers 2000” filminin çekimlerinde bile yer aldı.
Ayrıca 2004 yılında müzisyenin sağlığı ilk kez başarısız oldu. Kalp rahatsızlığı nedeniyle turlarına ara verip tedaviye gitmek zorunda kaldı. Pickett, ölümünden kısa bir süre önce ailesiyle gospel türünde yeni bir albüm kaydetme planlarını paylaştı. Ne yazık ki, bu fikir asla gerçekleşmeyecek - 19 Ocak 2006'da 64 yaşındaki sanatçı öldü. Pickett, Louisville, Kentucky, ABD'ye gömüldü.
