Stephanie Mills'in sahnedeki geleceği, 9 yaşında Harlem Apollo Tiyatrosu'nda arka arkaya altı kez Amatör Saat'i kazandığında önceden verilmiş olabilir. Kısa bir süre sonra kariyeri hızla ilerlemeye başladı.
Bu onun yeteneği, çalışkanlığı ve azmi ile kolaylaştırıldı. Şarkıcı, En İyi Kadın R&B Vokalisti Grammy Ödülü'nü (1980) ve En İyi Kadın R&B Vokalisti Amerikan Müzik Ödülü'nü (1981) kazandı.
Stephanie Mills: Müzikal çocukluk
Bir babanın (belediye çalışanı) ve bir annenin (kuaför) kızı olan Mills, 22 Mart 1957'de Brooklyn (New York) bölgesinde doğdu ve Bedford-Stuyvesant bölgesinde büyüdü. İlk müzik deneyimi, Brooklyn'deki Cornerstone Baptist Kilisesi'nde koroda şarkı söylemekti. Ancak performans tutkusu daha önce başladı. Mills, altı kardeşin en küçüğüydü ve çocukken ilgi odağıydı.
En başından beri müzik yeteneğini gösterdi - sadece 3 yaşındayken ailesi için şarkı söyledi ve dans etti. Belki de Brooklyn'deki Cornerstone Baptist Kilisesi'nin korosuna katılımı, bir gospel şarkıcısı olarak becerilerini geliştirmesine izin verdi. Kızın güçlü ve net sesi etkileyiciydi. Kardeşleri düzenli olarak Brooklyn'deki yetenek yarışmalarında ona eşlik etti.
Mills pratik olarak sahnede büyüdü. Vokalist Diana Ross'u putlaştırdı ve kendisinin bir şarkıcı olmak istediğinden asla şüphe duymadı. 9 yaşındayken aile, gazetede genç sanatçılar için Broadway seçmeleri sunan bir ilan gördü.
Birkaç denemeden sonra Mills, müzikal Maggie Flynn'de rol aldı. Bu gösteri bir "flop" oldu. Ancak Mills, şov dünyasıyla ve gelecek vaat eden genç sanatçılarla bağlantılı doğru insanlarla tanıştı.
Ayrıca başka oyunlarda da rol aldı. 11 yaşında, New York City'nin Afro-Amerikan performans sanatları tapınağı olan Harlem Apollo Theatre'da amatör bir saat süren şarkı yarışmasında sahneye çıktı. Bir süre sonra Mills, Broadway dışındaki Negro topluluklarının atölyesine taşındı. Gençken Isley Brothers and the Spinners ile performans sergiledi ve ilk albümü Movin' in the Right Direction'ı kaydetti.
Stephanie Mills: Anında yaratıcı atılım
Mills'in yaratıcı atılımı, 1974'te çarpıcı müjdeli mezzo-soprano'sunun ona The Magician filminde Dorothy'nin başrolünü vermesiyle geldi. Bu, L. Frank Baum'un klasik peri masalı The Wonderful Wizard of Oz'un sahne versiyonu. Gösteri, 1974'ten 1979'a kadar süren bir gişe rekorları kıran filmdi. Carnegie Hall, Metropolitan Opera ve Madison Square Garden'da.
Sonuç olarak, güçlü bir sese sahip minyatür bir şarkıcı, dünyaca ünlü Olympus yıldızına hızla yönelmeye başladı. Mills düzenli olarak televizyon talk şovlarında ve varyete şovlarında yer aldı ve bir dizi popüler R&B albümü yayınladı. Ayrıca altın rekorlar kazandı ve Tony ve Grammy ödüllerine layık görüldü. Sanatçı, erken yaştaki başarısına rağmen mesleki ve kişisel hayal kırıklıkları yaşadı. İlk profesyonel hayal kırıklığı, sanatçının Motown Records'ta bir kayıt stüdyosu sanatçısı olarak kısa süre kalmasıyla ilişkilendirildi.
The Wiz ile turneye çıkarken Jermaine Jackson (Jackson Five), Berry Gordy'yi (Motown'ın CEO'su) kendisine bir sözleşme teklif etmesi için ikna etti. Mills, Motown (1976) albümü için bir single kaydetti. Bert Bacharach ve Hal David'in ünlü ekibi tarafından yazılmış ve üretilmiştir. Albüm çok iyi satmadı ve Motown Records, Stephanie ile işbirliği yapmayı reddetti.
Hoşcakal sarı tuğlalı yol
Şarkıcı, The Wiz'den ayrıldıktan sonra Teddy Pendergrass, the Commodores ve O'Jays için açılış perdesi olarak sahne almaya başladı. Kısa sürede bir başrol oyuncusu oldu ve hem izleyicileri hem de eleştirmenleri etkiledi. Motown Records'tan serbest bırakıldıktan sonra Mills, 20th Century Records ile sözleşme imzaladı.
Üç albüm ve bir dizi radyo hazır R&B hiti yayınladı. What Cha Gonna Do with My Loven albümü 8 numaraya ulaştı. 1979'da R&B listelerinde. Yıldızın bir sonraki albümü Sweet Sensation, en iyi 10 pop hit arasına girdi. Ve R&B listesinde 3. sırayı aldı. 1981'de Mills, 20th Century Records için son albümlerini çıkardı. Ve Teddy Pendergrass ile bir düet olan Two Hearts ile tekrar listelerde yer aldı. Popülaritesi sayesinde Grammy Ödülü aldı. 1980'de ve 1981'de Amerikan Müzik Ödülü'nü aldı.
Bununla birlikte, şov dünyasının yıldızı sahnede ve radyoda şöhretin tadını çıkarırken. Jeffrey Daniels ile olan üç evliliğinden ilki başarısız oluyordu. Çift 1980 yılında evlendi ve mutsuz bir beraberliğin ardından boşandı. 20th Century ile üç başarılı albümün ardından Stefani, Casablanca Records ile anlaşma imzaladı. Ve popülaritesi azaldı. 1982 ile 1985 yılları arasında yayınlanan sonraki dört albümü, yalnızca bir R&B ilk 10 single'ı olan The Medicine Song'u üretti. Şarkıcı, uzun sürmemesine rağmen 1983'te NBC'de bir gündüz televizyon programına çıktı. Mills daha sonra 1984'te The Wizard'ın yeniden canlanmasında Dorothy olarak ilk başarısına geri döndü.
Stephanie Mills: Sahnede ve gerçek hayatta mücadele
1986 ve 1987'de Mills, "Aşkın Gücüne Saygı Duymayı Öğrendim", "Her Şey Hakkında İyi Hissediyorum" single'larıyla üç kez R&B listelerinin zirvesine geri döndü. Buna rağmen Mills zorluklar yaşadı. İkinci evlilik boşanmayla sonuçlandı ve dürüst olmayan küratörler ondan milyonlar çaldı.
1992'de, Something Real albümü All Day, All Night en iyi 20 R&B single'ına girdi. Şarkıcı, Kuzey Carolina'dan bir radyo programcısı olan Michael Saunders ile yeniden evlendi.
Birçok tiyatro izleyicisi tarafından minyon bir aktris olarak tanınan Stephanie Mills, 1980'lerde ve 1990'ların başında bir R&B yıldızı olarak kaldı. Melodik ama güçlü mezzo-soprano sesi, anında tanınan bir enstrümandır. Ve çağdaş şehir müziği ve turne kaydı, yıllar boyunca yaratıcı enerjisinin odak noktası olmaya devam etti. Ancak 1990'ların sonlarında Mills, pop müzikten biraz uzaklaşmaya başladı. Vicdansız iş ortakları nedeniyle mali zorluklar yaşadıktan sonra. 1992'de şarkıcı, finans müdürü John Davimos'a dava açtı. Faaliyetleri onu iflasa götürdüğünden beri. Mills ailesi, Mount Vernon malikanelerinden tahliye edilmekle tehdit edildi. Ancak New York merkezli kar amacı gütmeyen Konut Yardım Kurumu'ndaki bir yargıç bu krizi önledi.
Mills, 1995'te gospel albümü Personal Inspirations'ı çıkardı. Ve 2002'de Latin Lover parçasıyla laik müziğe geri döndü. Grubun Masters at Work Our Time Is Coming CD'sinde yer aldı.
Yaşam denemeleri, birçok hayal kırıklığı ve sürekli sinir krizleri depresyona yol açtı. İrade, kalifiye doktorlar ve psikologlar ve sahnede şarkı söylemeye devam etme arzusu olmasaydı, şarkıcı unutulurdu. Bugün, yaratıcılıktan elde ettiği yıllık gelir yaklaşık 2 milyon dolar. Halen oyunculuk yapmakta, çeşitli projelerde ve dizilerde yer almakta ve hayattan keyif almaktadır.
