Londralı genç Steven Wilson, ilk heavy metal grubu Paradox'u okul yıllarında kurdu. O zamandan bu yana progresif rock çalan yaklaşık bir düzine gruba katıldı. Ancak Porcupine Tree grubu, müzisyen, besteci ve yapımcının en üretken beyni olarak kabul ediliyor.
Grubun varlığının ilk 6 yılına gerçek bir sahte denilebilir, çünkü Stephen dışında kimse buna katılmadı. Daha sonra rock grubunun popülaritesi artmaya başladı. Wilson şöhretin zirvesine ulaştığında aniden projeden ayrıldı ve tamamen yeni bir projeye geçti. Bir beyni olmayınca her şey daha da kötüleşti. Yine de Porcupine Tree, gelecekte rock'ın gelişimini büyük ölçüde etkileyen kült bir grup olarak kabul ediliyor.
Kurgusal müzisyenler ve Kirpi Ağacının tarihi
Wilson, 1987'de aktif olarak No Man is an Island'ı geliştirdi. Ve kendi stüdyosunu kurduğunda, enstrümanların farklı bölümlerini kendi performansıyla kaydetmeye ve bunları tek bir kompozisyonda birleştirmeye başladı.
Stephen, faaliyetlerine halkın ilgisini artırmak için Kirpi Ağacı adını buldu. Hatta 1970'lerde faaliyete geçtiği iddia edilen bir psikedelik grubun var olmayan hikayesini anlatan, hatta müzisyenlerin hayali isimlerine yer veren bir kitapçık bile hazırladı.
Arkadaşı Malcolm Stokes sahtekarlığın yaratılmasına aktif olarak yardımcı oldu. Bestelerde davul makinesi kısmının kayıtlarına da katıldı.
Şarkıların sözleri, Wilson'ın aktif yazışmalarını sürdürdüğü Alan Duffy tarafından yazılmıştır. Hepsi çoğunlukla uyuşturucu almakla ilgiliydi. İlk besteleri duyan Alan onlardan o kadar ilham aldı ki müzisyene tuhaf şiirlerini gönderdi. Stephen asla uyuşturucuyla uğraşmadı. Hayallerinden ilham aldı ama Duffy'nin çalışması Porcupine Tree'ye daha uygundu.
Grup yok ama şöhret var
İnsanlar grubun kasetini satın almaktan, hayali diskografiyi ve uydurma sanatçıların isimlerini okumaktan mutluydu. Herkes böyle bir topluluğun var olduğuna inanıyordu.
1990 yılında ikinci demo albümü The Love, Death & Mussolini yayınlandı. Ve bir yıl sonra - Nostalji Fabrikası'nın üçüncü koleksiyonu. 5 yıl boyunca Wilson'un arşivi, boş zamanlarında yaptığı birçok kaydı biriktirdi. Ancak çoğunu halktan sakladı.
İlk albüm sadece 1 bin kopya olarak çıktı ancak plaklar tükendiğinden albümü CD olarak yeniden yayınlamak zorunda kaldılar. Besteler farklı şekilde toplandı, farklı üsluplarda yazıldı ama radyoda zevkle çalındı. Yazar, materyallerin farklı tarzlarda 10 grup oluşturmak için kullanılabileceği konusunda şaka yaptı.
Stephen burada durmadı ve 1992'de yarım saat süren, elektronik ve dans trans müziğini progresif rock ile karıştıran Voyage 34 bestesini çıkardı. Single'ın radyoda çalınmayacağından emindi ama yanılmıştı. Bir yıl sonra iki remiks daha yayınlamak zorunda kaldık.
Konserlerde sıcak karşılama ve soğuk duşlar
Artık tek başıma baş edemeyeceğim açıkça ortaya çıktı. Ve 1993'ten beri takımda Colin Edwin, Richard Barbieri ve davulcu Chris Maitland yer aldı. Bu andan itibaren Porcupine Tree, Duffy'nin şiirlerini bir daha kullanmadı.
Hayali grubun ilk konseri, tüm şarkı sözlerini ezbere bilen ve müzisyenlerle birlikte şarkı söyleyen 200 hayranın ilgisini çekti. Wilson iyi durumdaydı. Ancak ikinci gösteriye yalnızca elli "hayran", üçüncüye ise üç düzine "hayran" geldi. Ve bu, müzisyenlerin düzenlediği modern ışık gösterisine rağmen.
Halkın soğukluğu grup üyelerini durdurmadı. Rock'çılar birbiri ardına albüm kaydetmeye ve yayınlamaya devam etti. Müzisyenlerin davetli olduğu düşünülmesine rağmen her biri kendi bölümünü ayrı ayrı kaydetti. Ve Wilson onları zaten tek bir bütün halinde bir araya getirdi.
Britanya'da rock grubuna soğuk davranıldı, ancak Porcupine Tree'nin yurtdışındaki konserleri sürekli bir başarıydı. Mesela İtalya'da gösterileri 5 bin seyirci çekti. Ölçeğin arttığı ve küçük Delerium etiketinin artık başa çıkamadığı ortaya çıktı. Böylece beyin 1996'da daha iyi bir şey aramaya başladı.
Yeni etiket - yeni fırsatlar
İtalya'nın başarısının ardından grup, tarzını radikal bir şekilde alternatif rock ve Britpop'a doğru değiştirdi. Kompozisyonlar kısaldı ve tam tersine düzenleme daha karmaşık hale geldi.
1997'de yazılan Stupid Dream albümü, yeni plak şirketiyle yapılan zorlu görüşmeler nedeniyle iki yıl sonra yayınlandı. Kaleydoskop, daha sonra progresif rockçılarla ilgilenmeye başlayan grubun dağıtımı için özel olarak yaratıldı. Yeni plak şirketi sayesinde Porcupine Tree grubunun ilk videosunu gerçeküstü tarzda çekmek ve Amerika'da turne düzenlemek mümkün oldu.
Lightbulb Sun (2000) albümü Stephen için büyük hayal kırıklığı yarattı çünkü besteler önceki şarkıların tarzında yazılmıştı. Ve yeni ve ilerici hiçbir şey yapılamadı. Öncü, davulcu Chris Maitland ile ortak bir dil bulamadı. Kavga ettiler, hatta kavga ettiler. Ancak daha sonra barıştılar ama müzisyen yine de kovuldu.
Milenyum, Wilson'un bilincini "döndürdü" ve o, ekstrem metalle ilgilenmeye başladı. Opeth grubunun lideri ile arkadaş olduktan sonra grubu üretmeyi kabul etti. Böyle bir işbirliği Porcupine Tree'nin sesine damgasını vurdu. Artık müzikleri açıkça trip-hop ve endüstriyel müzikten etkileniyordu. Üstelik yeni davulcu Gavin Harrison kendi alanında gerçek bir ustaydı.
Yeni Lava etiketiyle iş birliğine geçiş, bir yandan Avrupa'da CD satışlarını artırdı. Ancak diğer yandan memleketi İngiltere'de reklamları askıya aldı. Aynı zamanda şarkı sözlerinin temaları daha da tehdit edici hale geldi. Son albüm The Incident (2009), intihar, yaşam trajedileri ve maneviyatla ilgili düşüncelerle dolu.
Kirpi Ağacı'nın zirvesi ve sonunun başlangıcı
2010 turu büyük bir başarıydı. Bir sonraki tur en az 5 milyon dolar toplayabilir. Kirpi Ağacı grubu, modern gruplar sıralamasında 4. sırada yer aldı. Ve aniden, şöhretinin zirvesindeyken, Steven Wilson başladığı yere, solo kariyerine dönmeye karar verdi. Her ne kadar bu projenin “başarısızlığa” mahkum olduğu herkes için açıktı.
Ancak müzisyen rock'tan bıkmıştı ve artık beyni için stil açısından "terfi" olasılığını görmüyordu. Müzisyenler ücretli izine çıktı. Ancak 2012 yılında beş akustik besteyi kaydetmek için bir araya geldiler. Ancak yalnızca 2020'de yayınlandılar.
Stephen, hayatındaki en önemli grubun bir parçası olmaktan çok daha iyi bir şekilde kendi başına "terfi etti". Grubun sahneye dönmesinin mümkün olup olmadığı sorulduğunda şansın sıfır olduğunu söyledi.
