İngiliz grup Mungo Jerry, yıllar süren aktif yaratıcı faaliyetler boyunca birçok müzik tarzını değiştirdi. Grup üyeleri skiffle, rock and roll, ritim, blues ve folk rock tarzlarında çalıştı. 1970'lerde müzisyenler çok sayıda en iyi hit yaratmayı başardılar, ancak asıl başarı, sonsuza kadar genç olan In The Summertime'dı ve öyle olmaya da devam ediyor.
Mungo Jerry grubunun yaratılış tarihi ve bileşimi
Takımın kökeni efsanevi Ray Dorset'tir. Kariyerine Mungo Jerry grubunun kurulmasından çok önce başladı. Dorset'in önceki çalışmaları Bill Haley ve Elvis Presley'in repertuvarından etkilenmişti.
Billy ve Elvis'in çalışmalarından ilham alan Ray, The Blue Moon Skiffle Group adlı ilk grubunu yarattı. Ancak Ray burada durmadı. Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth gibi gruplarda yer aldı.
Bu gruplara katılım istenen popülerliği vermedi ve ancak 1969'da Mungo Jerry müzik projesi ortaya çıktıktan sonra işler düzelmeye başladı.
Yeni takımın başlangıç kadrosu, adını Thomas Eliot'un "Practical Cat Science" kitabındaki bir karakterden aldı. İlk kadroda şu “karakterler” yer alıyordu:
- Dorset (gitar, vokal, armonika);
- Colin Earl (piyano);
- Paul King (banço);
- Mike Cole (bas).
Pye Records ile sözleşme imzalamak
Zaten "yararlı bağlantılara" sahip olan Ray, Pye Records etiketini buldu. Kısa süre sonra müzisyenler söz konusu şirketle bir sözleşme imzaladı. Müzisyenler, müzikseverlere yönelik ilk albümlerini hazırlamak için kayıt stüdyosuna gitti.
Dörtlü, eşlik eden ilk single olarak Mighty Man'i yayınlamak istedi. Ancak yapımcı parçanın yeterince kışkırtıcı olmadığını düşündü, bu yüzden müzisyenler daha "sinirli" bir şey sundular: In The Summertime şarkısı.
Yapımcı Murray haklıydı. Müzik eleştirmenleri hala ilk single'ı Mungo Jerry'yi takımın en popüler eserlerinden biri olarak görüyor. In The Summertime adlı parça yaklaşık altı ay boyunca ülkenin müzik listelerinde 1. sırayı bırakmadı.
İlk single'ın sunumunun ardından müzisyenler Hollywood Müzik festivaline gitti. O andan itibaren dörtlü birçokları için gerçek bir idol haline geldi.
Grubun ilk koleksiyonu (In The Summertime parçasını içermeyen) müzik listelerinde yalnızca 14. sırada yer aldı. Kompozisyonda da bir değişiklik oldu. İngiltere'ye döndükten sonra Cole'dan "nazikçe" gruptan ayrılması istendi. John Godfrey onun yerini aldı.
1971'de müzisyenler yeni bir ürün sundular. Baby Jump müzik kompozisyonundan bahsediyoruz. Bu parça hard rock ve rockabilly notalarıyla doluydu.
Hayranlar müzisyenlerden "daha yumuşak" bir ses bekliyordu ancak sonuç olarak EP 32. sıraya yerleşti. Buna rağmen şarkı Amerika Birleşik Devletleri müzik listelerinde 1. sırayı almayı başardı.
Kısa bir süre sonra ekip yeni bir hit olan Lady Rose'u sundu. Aynı 1971'de müzisyenler başka bir yeni ürün daha yayınladılar - savaş karşıtı country müziği Savaşta Savaşmak İçin Orduda Olmanıza Gerek Yok.
Country müziği sunumunun ardından müzisyenler eleştirildi. Çok sayıda yasağa rağmen bu beste yayında çalındı ve geri dönen Joe Rush ile kaydedilen aynı isimli koleksiyon iyi satışlar elde etti.
Dorset grubundan ayrılmak
Popülerlik arttı ama bununla birlikte grup içindeki tutkular da yoğunlaştı. Müzisyenler Avustralasya bölgesinde geniş çaplı bir tur gerçekleştirdiler ve ardından Paul ve Colin, Ray'in takımdan ayrıldığını duyurdu.
1970'lerin ortalarında Mungo Jerry grubu konser faaliyetlerine büyük önem verdi. İlginç bir şekilde müzisyenler de Doğu Avrupa'nın tüm ülkelerini ziyaret eden gruplar arasında yer aldı.
1980'lerin başında Ray Dorset İngiliz müzik listelerine geri döndü. Hayranlarına Feels Like I'm in Love şarkısını sundu. İlk başta Elvis Presley için bir parça yazdı, besteyi Kelly Marie üstlendi ve ülkenin müzik listelerinde 1. sırayı aldı.
Mungo Jerry'nin son liste görünümü 1990'ların sonlarındaydı. 1999'da müzisyenler Toon Army'yi (Newcastle United kulübünü destekleyen bir futbol marşı) sundular.
Sonraki yıllarda Mungo Jerry adlı albümler yayınlandı ancak bunlara en iyi denilemezdi. Gerçek şu ki Dorset, 2000'li yılların başından sonra başka projelerle de meşgul oldu. Müzisyen kendisini yapımcı ve besteci olarak fark ederek Mungo Jerry grubunun gelişimini durdurdu.
1997'de Ray, kaliteli blues albümü Old Shoes, New Jeans'i çıkardı ve daha sonra projeyi Mungo Jerry Bluesband olarak yeniden adlandırdı. Grubun popülaritesi azaldı, ancak en sadık hayranlar hâlâ müzisyenlerin çalışmalarıyla ilgileniyordu.
Bugüne kadar grubun diskografisindeki en son albüm From the Heart koleksiyonu olmaya devam ediyor. Kayıt, müzisyenlerin erken dönem "mango" sesine dönüşünü yansıtıyordu.
