Morgan Wallen, The Voice'la ünlü olan Amerikalı bir country şarkıcısı ve söz yazarıdır. Morgan kariyerine 2014 yılında başladı. Çalışmaları sırasında Billboard 200 listesine giren iki başarılı albüm çıkarmayı başardı. Ayrıca 2020 yılında sanatçı Country Müzik Derneği'nden (ABD) Yılın Yeni Sanatçısı ödülünü aldı.
Çocukluk ve gençlik Morgan Wallen
Müzisyenin tam adı Morgan Cole Wallen'dır. 13 Mayıs 1993'te Amerika'nın Snedville şehrinde (Tennessee) doğdu. Sanatçının babası (Tommy Wallen) bir vaizdi ve annesi (Leslie Wallen) bir öğretmendi. Aile müziği, özellikle de çağdaş Hıristiyan müziğini seviyordu. Bu nedenle çocuk 3 yaşındayken bir Hıristiyan korosuna şarkı söylemesi için gönderildi. Ve 5 yaşındayken keman çalmayı öğrenmeye başladı. Morgan gençliğinde gitar ve piyano çalmayı zaten biliyordu.
Sanatçıya göre gençliğinde babasıyla sık sık çatışıyordu. Bir röportajda Morgan Wallen, 25 yaşına kadar büyük ölçüde babasından miras kalan "vahşi" bir karaktere sahip olduğunu da kaydetti. Wallen, "Sanırım onun hakkında sevdiğim şeylerden biri de bu" dedi. “Gerçekten yaşadı. Babam her zaman onun da benim gibi 25 yaşına gelene kadar pervasızca cesur bir adam olduğunu söylerdi.”
İlk ciddi hobim spordu. Sanatçı, "Hareket edip yürüyebilecek yaşa gelir gelmez hemen spora başladım" diyor. “Annem oyuncaklarla bile oynamadığımı söylüyor. Kısa bir süreliğine küçük askerlerle oynadığımı hatırlıyorum. Ancak bu iş biter bitmez basketbol, beyzbol, futbol ve herhangi bir top oyunuyla ilgilenmeye başladım.
Wallen lisede beyzbolda başarılıydı. Ancak ciddi bir el yaralanması nedeniyle sporu bırakmak zorunda kaldı. O andan itibaren adam müzik alanında kariyer geliştirme seçeneklerini değerlendirmeye başladı. Ondan önce sadece annesi ve kız kardeşiyle şarkı söylüyordu. Partilerde ve şirketlerde sık sık tanıştığı Luke Bryan ile tanışması sayesinde müzik alanına adım attı. Morgan'ın annesi oğlunun yeni hobisini anlamadı ve ondan ayakları yere basmasını istedi.
Morgan Wallen'in "The Voice" adlı TV programına katılımı
2014 yılında Morgan Wallen, Amerikan vokal şovu “The Voice”ta (6. sezon) şansını denemeye karar verdi. Kör seçmeler sırasında Howie Day'in Collide şarkısını seslendirdi. Başlangıçta Amerikalı şarkıcı Usher'ın ekibine katıldı. Ancak daha sonra Maroon 5 grubundan Adam Levine onun akıl hocası oldu ve sonuç olarak Wallen, play-off aşamasında projeden ayrıldı. Ancak gösteriye katılımı sayesinde sanatçı geniş bir ün kazandı. Nashville'e taşındı ve burada Morgan Wallen & Them Shadows grubunu kurdu.
Program Kaliforniya'da çekildi. Sanatçı oradayken Sergio Sanchez (Atom Smash) ile işbirliği yapmaya başladı. Sanchez sayesinde Morgan, Panacea Records etiketinin yönetimiyle tanışma fırsatı buldu. 2015 yılında onunla sözleşme imzaladı ve EP Stand Alone'u çıkardı.
Wallen, projeye katıldıktan birkaç yıl sonra izlenimlerini paylaştı: “Bu gösteri bana kişisel gelişim ve kendi tarzımı bulma konusunda çok yardımcı oldu. Sonunda sesimi çözebildiğimi de belirtmekte fayda var. Ondan önce şarkı söylemeden önce ısınmayı veya herhangi bir vokal tekniğini gerçekten bilmiyordum. Bunları ilk kez projede duydum.”
Morgan'a göre The Voice yapımcıları onun pop şarkıcısı olmasını istiyordu ama kalbinin taşrada olduğunu biliyordu. Söylemek istediği müziği söyleme fırsatı verilmeden önce, The Voice'un (Sezon 20) ilk 6'sinde yer alan kör seçmelerden ve yuvarlak savaşlardan geçmek zorunda kaldı. Ne yazık ki Wallen ilk haftasında turnuvadan elendi.
“Bundan rahatsız değilim. Tam tersine bu fırsat için çok minnettarım” diye itiraf etti sanatçı. "Çok şey öğrendim ve bu kesinlikle müzik kariyeri için iyi bir başlangıç ve basamaktı."
Morgan Wallen'in projeden sonraki ilk başarıları
2016 yılında Morgan Big Loud Records'a geçti ve burada ilk single'ı The Way I Talk'u yayınladı. Şarkı, sanatçının ilk stüdyo albümünün baş teklisi olarak yayınlandı. En iyi listelerde yer alamadı ama yine de Billboard Hot Country Songs listesinde 35 numaraya kadar yükselmeyi başardı.
Sanatçı ilk albümü If I Know Me'yi Nisan 2018'de yayımladı. Albüm Billboard 10'de 200 numaraya, ABD Top Country Albümleri listesinde ise 1 numaraya kadar yükseldi. 14 şarkıdan yalnızca biri, Up Down (tekli), taşra ikilisi Florida Georgia Line'dan konuk oyuncu olarak yer alıyor. Parça Billboard Country Airplay'de 1 numaraya, Billboard Hot Country Songs'ta ise 5 numaraya kadar yükseldi. Ayrıca Billboard Hot 49 listesinde 100 numaraya kadar yükselmeyi başardı.
Sanatçı, FGL ile olan işbirliği hakkında şunları söyledi: “İnsanların da sizin kadar sevdiği bir şarkınız olduğunda bu gerçekten muhteşem. Sanırım şarkıyı ilk kaydettiğimizde bunda özel bir şeyler olduğunu biliyorduk. Her duruma taze bir enerji getiren şarkılardan biriydi; çaldığımda ya da dinlediğimde beni gülümsetti ve hala da gülümsetiyor.”
İkinci albümün kaydedilmesi
İkinci stüdyo albümü Dangerous: The Double Album, Big Loud Records ve Republic Records himayesinde 2021 yılında yayınlandı. Albüm, müzik eleştirmenlerinden olumlu eleştiriler aldı ve başarılı oldu. Billboard 1 ve ABD En İyi Country Albümleri listelerinde 200 numaradan giriş yaptı. Eser, her biri 15 şarkı içeren iki diskten oluşuyor. İki parçanın davetli misafirleri country müzisyenleri Ben Burgess ve Chris Stapleton'du.
“İkili albüm fikri menajerimle aramızda bir şaka olarak başladı çünkü son birkaç yılda çok fazla şarkı biriktirmiştik. Sonra karantina geldi ve belki de aslında iki kayıt yapmaya yetecek kadar zamanımız olduğunu fark ettik. Ayrıca karantina sırasında bazı iyi arkadaşlarımla birkaç parça daha bitirdim. Şarkıların hayatın farklı evrelerini anlatmasını ve farklı seslere sahip olmasını istedim” dedi Wallen albümün oluşumu hakkında.
Morgan Wallen'in kişisel hayatı
Morgan uzun bir süre KT Smith adında bir kızla çıktı. Temmuz 2020'de çift ayrıldığında Morgan, hayranlarına Indigo Wilder adında bir oğlu olduğunu duyurdu. Bilinmeyen nedenlerden dolayı çocuk Morgan'da kaldı. Bir röportajda sanatçı, çocuklarını her zaman partneriyle kararlı bir ilişki içinde büyütmeyi beklediğini itiraf etti.
"Annemle babamın hâlâ birlikte olduğunu biliyorsun," dedi. “Beni ve kız kardeşlerimi birlikte büyüttüler. Böylece aile hayatımın nasıl olacağına dair fikrim bu oldu. Açıkçası durumun böyle olmadığı ortaya çıktı. Birlikte yaşayamayacağımızı ve çocuk yetiştiremeyeceğimizi anladığımda biraz umutsuzluğa kapıldım.”
Bekar bir baba olmanın Morgan için çok zor bir görev olduğu ortaya çıktı. Ancak ne yapması ve yapmaması gerektiğini hızla öğrendi. Artık sanatçıya, özellikle bu amaç için Knoxville'den taşınan ebeveynleri, oğlunu büyütme konusunda yardımcı oluyor.
