Joji, sıra dışı müzik tarzıyla tanınan, Japonya'dan popüler bir sanatçıdır. Besteleri elektronik müzik, trap, R&B ve folk unsurlarının birleşiminden oluşuyor. Dinleyiciler melankolik motiflerden ve karmaşık üretimin olmayışından etkileniyor, bu sayede özel bir atmosfer yaratılıyor.
Kendini tamamen müziğe kaptırmadan önce Joji, uzun süre YouTube vlogger'ı olarak çalıştı. Filthy Frank veya Pink Guy takma adlarıyla tanınabilir. 7,5 milyon aboneye sahip ana kanal TV Filthy Frank'tir. Burada eğlence içeriği ve The Filthy Frank Show'u yayınladı. İki tane daha var - TooDamnFilthy ve DizastaMusic.
Joji'nin hayatı hakkında neler biliniyor?
George Kusunoki Miller, 16 Eylül 1993'te Japonya'nın büyük şehri Osaka'da doğdu. Sanatçının annesi Avustralyalı ve babası yerli bir Japon. Çocuk, ailesi orada çalıştığı için çocukluğunu ailesiyle birlikte Japonya'da geçirdi. Kısa bir süre sonra Miller ailesi Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı ve Brooklyn'e yerleşti.
Çocuk 8 yaşındayken ailesi öldü ve amcası Frank tarafından büyütüldü. Ancak bu bilgiyle ilgili tartışmalar var. Bazıları sanatçının bunu söylerken sadece şaka yaptığına inanıyor. Bunu anne ve babasını çevrimiçi tacizden korumak için söylediği bir versiyonu da var.
Sanatçı, Kobe'de (Japonya) bulunan Kanada Akademisi'nde okudu. 2012 yılında mezun olduktan sonra Brooklyn'deki (ABD) üniversiteye girdi. Joji hayatının çoğunu Amerika'da geçirmiş olsa da Japonya'daki çocukluk arkadaşlarıyla hâlâ iletişim halinde. Sanatçının Los Angeles'ta gayrimenkulü ve işi var, bu yüzden oraya çok sık uçuyor.
Yaratıcı yolu
George küçük yaşlardan beri müzisyen olmayı hayal ediyordu ama blog yazma faaliyetleri sayesinde ilk başarısını yakaladı. Filthy Frank takma adı altında komedi skeçleri çekti ve çeşitli video köşe yazılarının yapımcılığını üstlendi. 2013 yılında pembe likralı body giyen Joji, interneti kasıp kavuran Harlem Shake dans trendini başlattı.
Adam 2008'den 2017'ye kadar video blog yazarlığıyla uğraştı. Kışkırtıcı içerik nedeniyle gerçek adını uzun süre medyada sakladı. Joji, faaliyetlerinin işine ve çalışmalarına engel olmasını istemiyordu. Sanatçı, video çekmenin yanı sıra müzik yaratmak da istedi. Lil Wayne'in hit parçası A Milli'yi (2008) dinledikten ve ritmi yeniden yaratmak istedikten sonra GarageBand programında melodi yazma konusunda ustalaştı.
“Bir ay boyunca bateri dersleri almaya çalıştım ama hiçbir şey öğrenemedim. Yapamadım,” diye itiraf etti sanatçı. Ayrıca ukulele, piyano ve gitar çalmayı da öğrenmeye çalıştı. Ancak bir noktada Joji, gücünün enstrümantal müzik yaratmaktan değil, alışılmadık performans sergileme yeteneğinden kaynaklandığını itiraf etti.
Joji başlangıçta bestelerini "tanıtmanın" bir yolu olarak YouTube kanallarını oluşturdu. Röportajlardan birinde sanatçı şunları kaydetti:
“Asıl arzum her zaman iyi müzik yaratmaktı. Filthy Frank ve Pink Guy'ın amacı sadece destek olmaktı ama seyircide gerçekten yankı buldular ve beklentilerimin tamamını aştılar. Ben de istifa ettim ve daha fazla çalışmaya başladım.”
Joji ilk bestelerini Pink Guy takma adı altında yayınlamaya başladı. Şarkılar, kanalın içeriğine uygun şekilde komik bir tarzda seslendirildi. İlk tam uzunluktaki stüdyo albümü 2017 yılında çıkan Pink Season'du. Eser Billboard 200'e girmeyi başardı ve sıralamada 70. sırayı aldı.
Joji, South by Southwest'te performans sergiledi ve hatta Pink Season albümüyle turneye çıkmak istedi. Ancak Aralık 2017'de komedi karakterleri Filthy Frank ve Pink Guy'a veda etmeye karar verdi. İçerik oluşturucu bunun hakkında Twitter'da yazdı. Ona göre YouTube'dan ayrılmanın ana nedenleri blog yazmaya olan ilginin azalması ve ortaya çıkan sağlık sorunlarıdır.
Joji takma adı altında çalışıyor
2017'de George'un asıl odak noktası yeni Joji takma adı altında çalışmaktı. Adam profesyonel müzik okumaya başladı ve komedi imajını terk etti. Pink Guy ve Filthy Frank karakterlerden başka bir şey değilse, Joji de gerçek Miller'dır. Sanatçı, himayesinde birkaç şarkının yayınlandığı Asyalı plak şirketi 88rising ile bir anlaşma imzaladı.
George'un ilk EP'si In Tongues, Kasım 2017'de EMPIRE Distributio etiketiyle yayınlandı. Bir yıl sonra sanatçı mini albümün lüks bir versiyonunu yayınladı. Yes Right şarkısı Billboard R&B Songs listesine girdi ve reytingde 23. sırayı almayı başardı.
İlk albümü Ekim 1'de çıkan BALLADS 2018'di. Sanatçıya iki bestenin yapımında D33J, Shlohmo ve Clams Casino yardımcı oldu. 12 parça arasında hem melankolik hem de neşeli müzikler duyabiliyorsunuz. Sanatçı, seçmeler sırasında insanların sürekli üzgün olmasını istemediğini söyledi. RIP şarkısında Trippie Redd'in rap yaptığını duyabilirsiniz.
Nectar'ın 18 parçadan oluşan ikinci stüdyo çalışması Nisan 2020'de yayınlandı. Dört parçada Rei Brown, Lil Yachty, Omar Apollo, Yves Tumor ve Benee tarafından gerçekleştirilen parçalar yer alıyor. Albüm bir süre ABD Billboard 3 listesinde 200. sırada yer aldı.
Müzik tarzı Joji
Joji'nin müziği aynı anda trip hop ve lo-fi olarak sınıflandırılabilir. Trap, folk ve R&B'den çeşitli tarzların ve fikirlerin birleşimi müziği benzersiz kılıyor. Pek çok eleştirmen Miller'in popüler Amerikalı sanatçı James Blake ile benzerliğine dikkat çekiyor. George bestelerle ilgili şunları söylüyor:
“Günün sonunda, Joji şarkılarının ardındaki fikir, bunların normal pop ile hemen hemen aynı içeriğe sahip olması, ancak çoğunlukla farklı bir bakış açısını ifade etmesidir. Gündelik konulara farklı bir açıdan bakmak güzel. Daha hafif ve daha neşeli şarkılar “tuhaf” bir alt tona sahipken, daha karanlık olanlar tüm gerçeği ortaya çıkarıyor gibi görünüyor. Ancak müziğin ve yaşadığımız çağın birbirinden bağımsız olarak geliştiğini düşünüyorum.”