Sean Corey Carter, 4 Aralık 1969'da doğdu. Jay-Z, çok fazla uyuşturucunun olduğu bir Brooklyn mahallesinde büyüdü. Rap'i bir kaçış olarak kullandı ve Yo! 1989'da MTV Rap'leri.
Jay-Z, kendi Roc-A-Fella etiketiyle milyonlarca plak sattıktan sonra bir giyim markası yarattı. 2008 yılında ünlü şarkıcı ve oyuncu Beyoncé Knowles ile evlendi.
Jay-Z'nin erken yaşamı
Rapçi Jay-Z, Brooklyn'de (New York) doğdu. Jay-Z'nin annesi daha sonra, "Dört çocuğumun sonuncusuydu," diye hatırladı, "onu doğurduğumda beni incitmeyen tek kişiydi ve bu yüzden onun özel bir çocuk olduğunu anladım." Baba (Adnes Reeves), Jay-Z sadece 11 yaşındayken aileden ayrıldı. Genç rapçi annesi (Gloria Carter) tarafından büyütüldü.
Sean Carter, otobiyografik şarkılarının çoğunda ayrıntıları verilen zor bir gençlik döneminde uyuşturucu sattı ve çeşitli silahlarla oynadı. Rap efsanesi Notious B.I.G.'nin sınıf arkadaşı olduğu Brooklyn'deki Eli Whitney Lisesi'ne gitti.
Jay-Z'nin daha sonra "4 Aralık" şarkılarından birinde çocukluğunu hatırladığı gibi: "Okula gittim, iyi notlar aldım, iyi bir adam gibi davranabiliyordum. Ama derinlerde bir çarpışmayla uyanabilecek iblislerim vardı."
Hip hop zaferi Jay-Z
Carter, Marcy Projects'te etrafını saran uyuşturucu, şiddet ve yoksulluktan kaçarak çok genç yaşta rap yapmaya başladı.
1989'da The Originators'ı kaydetmek için akıl hocası olarak hizmet veren kıdemli bir sanatçı olan rapçi Jaz-O'ya katıldı. Onun sayesinde çift, Yo! MTV Rap'leri. Bu noktada Sean Carter, hem Carter'ın çocukluk takma adı Jazzy'nin bir oyunu olan Jaz-O'ya bir övgü hem de Brooklyn'deki evinin yakınındaki J/Z metro istasyonuna atıfta bulunan Jay-Z takma adını benimsedi.
Bir sahne adına sahip olmasına rağmen Jay-Z, o ve iki arkadaşı Damon Dash ve Kareem Burke 1996'da Roc-A-Fella Records'u kurana kadar isimsiz kaldı. Aynı yılın Haziran ayında Jay-Z, Reasonable Doubt adlı ilk albümünü çıkardı.
Rekor, Billboard listelerinde 23 numaraya kadar yükselse de, Mary J. Blige ve Brooklyn's Finest'in yer aldığı Can't Knock the Hustle gibi şarkılarla artık klasik bir hip hop albümü olarak kabul ediliyor. Notorious BIG ile işbirliği Jay-Z tarafından organize edildi.
İki yıl sonra Jay-Z, 1998 Vol. 2… Sert Vuruş Ömrü. Başlık şarkısı en popüler single oldu ve Jay-Z'ye ilk Grammy adaylığını kazandırdı. Hard Knock Life, şarkıcının hip-hop'ta en büyük isim haline geldiği üretken bir dönemin başlangıcı oldu.
Rapçi yıllar içinde çok sayıda albüm ve single çıkardı. En popüler şarkıları Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) ve 03 Bonnie & Clyde'dır. Müstakbel gelin Beyoncé Knowles ile bir bekarın yanı sıra.
Jay-Z'nin bu dönemdeki en iyi bilinen albümü, daha sonra birçok müzik eleştirmeninin on yılın en iyi albümleri listesine giren The Blueprint (2001) idi.
Rapçi Jay-Z'den iş adamlarına
2003 yılında sanatçı hip-hop dünyasını salladı. The Black Album'ü çıkardı. Ve bunun emekli olmadan önceki son solo albümü olacağını duyurdu.
Rap'ten ani ayrılışı sorulduğunda Jay-Z, bir zamanlar diğer ünlü sunucuları gölgede bırakmaya çalışmaktan ilham aldığını söyledi. Ancak rekabet eksikliği nedeniyle sıkıldı. "Oyun sıcak değil" dedi. "Birinin ateşli bir albüm yapmasına bayılıyorum ve sonra senin daha da ateşli bir albüm yapman gerekiyor. Beğendim. Ama şimdi öyle değil, sıcak değil.”
Rap'e ara verdiği sırada sanatçı, Def Jam Recordings'in başkanı olarak dikkatini işin müzik tarafına çevirdi. Def Jam'in başkanı olarak popüler projelere imza attı: Rihanna, Ne-Yo ve Young Jeezy. Ayrıca Kanye West'in geçişine yardımcı oldu. Ancak saygıdeğer hip-hop etiketi üzerindeki saltanatı sorunsuz olmadı. Jay-Z, 2007'de Def Jam'in başkanı olarak istifa etti.
Sanatçının devam eden diğer iş projeleri arasında popüler şehir giyim markası Rocawear ve Roc-A-Fella yer alıyor. Ayrıca New York ve Atlantic City'de bulunan lüks 40/40 Club spor barının sahibi ve New Jersey Nets basketbol serisinin ortak sahibidir. Jay-Z'nin bir keresinde iş imparatorluğu hakkında söylediği gibi: "Ben bir iş adamı değilim - ben de bir işletmeyim, ahbap."
Jay Z'nin Dönüşü
2006'da Jay-Z, Kingdom Come adlı yeni bir albüm çıkararak müzik yapmayı bıraktı. Kısa süre sonra iki albüm daha çıkardı: 2007'de American Gangster ve 3'da Blueprint 2010.
Daha sonraki albümlerin bu üçlüsü, Jay-Z'nin rock ve ruhu içeren erken dönem sesinden bir ayrılışı işaret ediyordu. Ve Katrina Kasırgasına yanıt olarak olgun temalar sunmak; 2008'de Barack Obama'nın seçilmesi; şöhret ve servetin tehlikeleri. Jay-Z, müziğini orta yaşına uydurmaya çalışmaktan bahsediyor.
"Rap'te reşit olan çok fazla insan yok, çünkü o sadece 30 yaşında" dedi. "Daha fazla insan reşit oldukça, konuların genişleyeceğini ve ardından izleyici kitlesinin artacağını umuyoruz."
2008'de Jay-Z, konser tanıtım şirketi Live Nation ile 150 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı. Bu süper anlaşma, Roc Nation (sanatçıların kariyerlerini ele alan bir eğlence şirketi) arasında bir ortak girişim yarattı. Jay-Z'ye ek olarak Roc Nation, Willow Smith ve J. Cole'u yönetiyor.
Sanatçı hem ticari hem de eleştirel dayanıklılığa sahip olduğunu kanıtladı. 2011'de Watch the Throne'da rap kralının bir başka tanınmış temsilcisi Kanye West ile birlikte çalıştı. Albüm, Ağustos ayında rap, R&B ve pop listelerinde zirveye ulaşarak üçlü bir hit oldu.
Merhum Otis Redding'i örnekleyen Otis şarkısı birkaç Grammy adaylığı aldı. Kayıt ayrıca En İyi Rap Albümü dalında aday gösterildi.
West ile bir albüm yayınladıktan iki yıl sonra, her iki rapçi de albümün çıkış tarihinden sonraki haftalar içinde solo albümler yayınladı. West'in Yeezus (2013) albümü yeniliği nedeniyle övüldü. Akıl hocası Jay-Z'nin albümü daha az olumlu eleştiriler alırken. Rapçiler Magna Carta'nın 12. stüdyo albümü Holy Grail (2013) buna layık görüldü. Ancak hip-hop'un itibarına ulaşamadı.
Jay Z'nin kişisel hayatı
Kişisel hayatı hakkında çok endişeli olan Jay-Z, kız arkadaşı, popüler şarkıcı ve aktris Beyoncé Knowles ile yıllarca ilişkisini kamuoyuna açıklamadı.
Çift, 4 Nisan 2008'de New York'ta gerçekleşen küçük düğünlerinden basını korumayı başardı. Jay-Z'nin çatı katı dairesindeki kutlamaya sadece yaklaşık 40 kişi katıldı. Aktris Gwyneth Paltrow ve eski Destiny's Child üyeleri Kelly Rowland ve Michelle Williams dahil.
Bir aile kurduktan sonra Jay-Z ve Beyonce, çok sayıda hamilelik söylentisine konu oldu. Zamanla Blue Ivy Carter adında bir kızları oldu (7 Ocak 2012). Mahremiyet ve güvenlik konusunda endişe duyan çift, New York'taki Lenox Hill Hastanesinin bir bölümünü kiraladı ve ekstra güvenlik görevlileri tuttu.
Jay-Z, kızının doğumundan kısa bir süre sonra web sitesinde kızının onuruna bir şarkı yayınladı. Glory'de babalık sevincini paylaştı ve Beyoncé'nin daha önce düşük yaptığından bahsetti. Jay-Z ve Beyonce de şarkıyla birlikte "cennetteyiz" ve "Blue'yu doğurmak hayatımızın en güzel deneyimiydi" diyen bir mesaj yayınladılar.
