Yıllar boyunca farklı sanatçılar Büyük Britanya'nın en iyi şarkıcısı olarak kabul edildi. 1972'de bu unvan Gilbert O'Sullivan'a verildi. Haklı olarak dönemin sanatçısı olarak adlandırılabilir. O, yüzyılın başındaki romantik imajını ustalıkla somutlaştırmayı başaran bir şarkıcı-söz yazarı ve piyanisttir.
Gilbert O'Sullivan hippilerin en parlak döneminde talep görüyordu. Kontrolündeki tek görüntü bu değil; sanatçı değişen koşullara inanılmaz derecede hızlı uyum sağlıyor. Sanatçı, halka kendisinden beklediklerini tam olarak vermeye çalıştı.
Gilbert O'Sullivan'ın Çocukluğu
1 Aralık 1946'da İrlanda'nın Waterford şehrinde sıradan bir O'Sullivan ailesinde Raymond Edward adında bir çocuk doğdu. Babası kasap olarak çalışıyordu, soylulara ait değildi ve aynı zamanda laik eğitime de yabancıydı.
Aynı zamanda oğlu, çocukluktan itibaren müzik yeteneğini gösterdi. Küçük yaşlardan itibaren piyanoya aşık oldu; henüz okuldayken şarkı yazmaya başladı. Çocuk ergenlik çağındayken babası öldü ve aile İngiltere'nin Swindon şehrine taşındı. Burada O'Sullivan St. Joseph, ardından Swindon Sanat Koleji'ne girdi.
Müzik tutkusu Gilbert O'Sullivan
Küçük yaşlardan itibaren müzik çocuğun ana ilgi alanı haline geldi. Piyanoyu ustaca çalıyordu. Sanat okulunda okurken Raymond davulda ustalaştı. Genç adam birkaç yarı profesyonel takımda oynadı. Tarihe dalmaya çalışırken The Doodles, The Prefects, Rick's Blues gruplarından bahsediliyor. Çocuk öne çıkamadı ve işine dikkat çekemedi.
Kârlı tanıdık
Üniversiteden mezun olduktan sonra uzmanlık alanı veya mesleğinde iş bulamayan Raymond O'Sullivan, Londra'daki bir mağazada çalışmaya gitti. Müzik ürünleri satıyordu ama yine de genç adamın arzuladığı şey bu değildi. Kısa süre sonra Raymond, CBS ile temasa geçmesine yardım eden bir adamla tanıştı.
Adam yaratıcılığını gösterdi, onunla sözleşme imzaladılar. Halk arasında pek rağbet görmeyen ilk single'ları çıkarmayı başardık. Buna rağmen ilk şarkıları sayesinde Gordon Mills genç adamın dikkatini çekti. Ünlü impresaryonun daveti üzerine Raymond O'Sullivan, MAM Records şirketine geçti.
Gilbert O'Sullivan'ın görünüşü
Gordon Mills yeni bir yıldızın ortaya çıkması için çok çaba harcadı. Denemesi gerekiyordu ama haklıydı. Raymond O'Sullivan, yapımcının ısrarı üzerine yeni patronunun yanındaki küçük bir eve taşındı. Mills, şarkıcının imajının tamamen değişmesi konusunda ısrar etti.
Sıkı, sade bir gömlek ve kısa pantolon, kaba ayakkabılar ve darmadağınık saçlar, yüzyılın başındaki belli bir komedyenin imajını yarattı. Görünüşe uyum sağlamak için müzik eserlerinin sunulma şekli değiştirildi. Sanatçı şarkı söyledi ama ses derin bir yerden geliyordu, sanki eski bir plaktan geliyormuş gibi. Telaffuz tarzı melankoli ve nostaljiyi yansıtıyordu.
Raymond isminin Gilbert ile değiştirilmesine karar verildi. Bütün bunların halk tarafından onaylandığı ortaya çıktı. Sanatçı, geçmişten gelen ve her zaman sıcaklıkla anılan bir eksantrik olarak algılanıyordu.
Gilbert O'Sullivan'ın ilk başarıları
1970 yılında Gilbert O'Sullivan ilk single'ı "Nothing Rhymed"i kaydetti. Şarkı İngiltere listelerinde 8 numaraya kadar yükseldi. 1971 yılında sanatçı ilk albümü “Kendisi”ni çıkardı.
Halk eski yeni müzikle ilgilenmeye başladı. Geçmişin sözleri 30 yaş üstü orta sınıf insanların çoğunu cezbetti. Hippi kültürüne takıntılı gençlerin ilgi alanlarına ulaşmak mümkün değildi, ancak toplumun büyük bir yarısı etkinliğin başarısı için yeterliydi.
1972'de Gilbert O'Sullivan, Birleşik Krallık'ta bir numaralı hit olan "Clair" şarkısını söyledi. Aynı zamanda “Tek Başına” yurt dışında da popülerlik kazandı.
Gilbert O'Sullivan'ın imajında bir değişiklik daha
Popülerlik kazanmaya başlayan Gilbert O'Sullivan, imajını dramatik bir şekilde değiştirdi. Artık görüntünün düzgünlüğü ve modaya uygunluğu devreye girdi. Saçlarını özenle kestirmiş, modern ama sade giyinmişti. Yeni imaj kitlelerin güvenini uyandırdı. Şarkıcı yan komşudan birine benziyordu. Sadece görünüm değil, aynı zamanda müzikal bileşen de değişti. Aşırı melankoli ortadan kalktı, rock'a doğru bir kayma başladı, şarkı sözlerinden daha çok vazgeçildi.
Artan popülerlik
İlk albümü hızla ikinci ve üçüncü albümler takip etti. Her yeni kayıt bir öncekinden daha az popüler değildi. 1973'te Gilbert O'Sullivan sürekli olarak en çok hit olan sanatçı seçildi. 1974 yılında yılın en iyi şarkısı ödülüne layık görüldü. “Aşağıya İn” idi.
Gilbert O'Sullivan yalnızca İngiltere'de, ABD'de ve İngilizce konuşulan diğer ülkelerde popüler değildi. Almanya'da ve Avrupa'nın ve dünyanın birçok yerinde keyifle dinlendi. 70'lerin ilk yarısı sanatçının popülaritesinin zirvesi oldu. 1975'te çıkan dördüncü albüm "Kendi Arka Bahçemde Bir Yabancı", şarkıcıya ve çalışmalarına olan ilginin zaten azaldığını gösterdi.
Yeni arkadaşlar ve ortaklar arasındaki dava
1977'de O'Sullivan ve Mills arasındaki ilişkide bir çatlak oluştu. Şarkıcı menajerine dava açtı. Onu fazla ticari olmakla suçladı. Dava uzun süre devam etti ve şarkıcının mevcut faaliyetleri baltalandı. Mahkeme O'Sullivan'ın taleplerini ancak 1982'de karşıladı. Tazminat aldı ancak 7 milyon sterlinlik ödül sorunu çözmedi. Şarkıcının faaliyetlerinin tamamen durması nedeniyle daha da kötüleşti.
İşin yeniden başlaması
1980 yılında şarkıcı, menajeriyle yaşadığı anlaşmazlıklardan bu yana ilk single'ını çıkardı. Şarkı İngiliz listelerine girdi ancak 19. sıranın üzerine çıkamadı. İrlanda listelerinde işler daha iyiydi: şarkı 4. sırada yer aldı.
Aynı yıl sanatçı “Off Center” adlı yeni bir albüm kaydetti. Albüm hiçbir ülkede listelere girmedi. Bu, şarkıcıyı büyük ölçüde gölgede bıraktı. Ertesi yıl O'Sullivan hit bir koleksiyon yayınladı ancak bu koleksiyon Birleşik Krallık'ta yalnızca 98 numaraya ulaştı. Gelecek yıl tekrar denedik ve yine başarısız olduk. Şarkıcı bir sonraki albümünü yalnızca 1987'de ve ardından 1989'da sundu. Sonuçlar benzerdi.
1991 yılında “Nothing But The Best” albümünün 50. sırayı almasıyla durum biraz değişti. Bunu halk tarafından oldukça vasat bir şekilde derecelendirilen 7 kayıt takip etti. Ancak 2004 yılında İngiltere sıralamasında 20. sırayı almayı başardı.
Sanatçı yaratıcı faaliyetine ara vermiyor, şarkı yazıp icra etmeye, konserler vermeye devam ediyor. Nadiren yeni albümler çıkarır, çoğunlukla bunlar hit koleksiyonları veya çeşitli yeniden basımlar ve derlemelerdir. Sanatçı en büyük ilgiyi Japonya'daki hayranlarından alıyor ancak yeteneğinin diğer ülkelerdeki hayranları da var.
