Ezra Michael Koenig, Amerikalı rock grubu Vampire Weekend'in kurucu ortağı, vokalisti, gitaristi ve piyanisti olarak tanınan Amerikalı müzisyen, şarkıcı, besteci, radyo sunucusu ve senaristtir.
Yaklaşık 10 yaşında müzik bestelemeye başladı. Arkadaşı Wes Miles ile birlikte The Sophisticuffs deney grubunu kurdu. O andan itibaren birçok müzik projesi üzerinde çalışmaya başladı. İlk müzikal çabaları aynı zamanda Andrew Kalayjian ve Chris Thomson'la birlikte "L'Homme Run" rap grubunu kurmasını da sağladı. Amerikalı indie rock grupları Dirty Projectors ve The Walkmen ile çalıştı.
Asıl atılımı Rostam Batmanglij, Chris Thomson ve Chris Baio ile Vampire Weekend'i kurduktan sonra geldi. Koenig, iki haftada bir yayınlanan Apple Music radyo programı "Ezra Koenig ile Zaman Krizi"nin yaratıcısı ve sunucusudur. Aynı zamanda ABD-Japon ortak animasyon televizyon dizisi Neo Yokio'nun da yaratıcısıdır.
Çocukluk ve gençlik Ezra Koenig
Ezra Michael Koenig, 8 Nisan 1984'te New York, ABD'de Yahudi ebeveynler Robin Koenig ve Bobby Bass'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası film ve televizyon programları için kostüm tasarımcısı, annesi ise psikoterapisttir. Ailesi Avrupa'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti.
Kuzey New Jersey'de büyüdü ve Glen Ridge Lisesi'ne gitti. Kitabın yazarı Emma adında küçük bir kız kardeşi var: Heck! Yirminin üzerindeyim" ve aynı zamanda ABC-TV komedisi "Manhattan Love Story"nin de yazarıdır.
Koenig, yaklaşık on yaşındayken müzik bestelemeye başladı; "Kötü Doğum Günü Partisi" ilk şarkısıydı. Columbia Üniversitesi'nde İngiliz edebiyatı okudu.
Okula ve üniversiteye giderken çocukluk arkadaşı Wes Miles'a (şu anda Amerikalı indie rock grubu Ra Ra Riot'un solisti) katıldı ve çeşitli müzik projelerinde çalıştı. İkili ayrıca Sophisticuffs adında bir deney grubu kurdu.
Üniversiteden mezun olduktan sonra Koenig, kar amacı gütmeyen Teach For America (TFA) kuruluşu aracılığıyla Brooklyn, New York'taki High School 258'de İngilizce öğretmeye başladı. Öğrencilerinin hatırladığı gibi Koenig, müzik kariyeri hakkında hiçbir şey açıklamamasına rağmen sınıfa gitarını getirmişti.
Öğrencilerle iyi etkileşime girdi, ancak biraz "rahat" bir öğretmen olarak görülüyordu. Öğretmenlik kariyeri 2007 sonbaharında İngiliz bağımsız plak şirketi XL Recordings ile bir anlaşma imzaladığında sona erdi.
Ezra Koenig'in kişisel hayatı
Koenig evli değil ancak birkaç yıldır Amerikalı aktris, yönetmen ve yapımcı Rashida Jones ile romantik bir ilişki içerisinde. Aktris en çok NBC komedi dizisi Parks and Recreation'daki Anne Perkins rolüyle tanınıyor.
Çiftin 2017'den beri ilişkisi var. Koenig ve Jones, 22 Ağustos 2018'de ilk çocukları oğulları Isaiah Jones Coing'i kucağına aldılar. Çift şu anda çocuklarıyla mutlu bir hayat yaşıyor. Zaten gerçek bir aile gibi olmalarına rağmen ne Koenig ne de Rashida evlilik planlarından bahsetmedi.
Kariyer: “Vampire Weekend” grubunun oluşumu
2004 yılında Koenig, Chris Thomson ve Andrew Kalaijian'la birlikte ünlü komedi parçası "Pizza Party"nin yanı sıra "Bitches", "Giving Up Da Gun" ve "Irklararası"yı da yaratan L'Homme Run rap grubunda sahne aldı. ". Koenig ayrıca 2004'ten 2005'e ve 2016'ya kadar Amerikalı indie rock grubu Dirty Projectors'a saksafon, gitar çaldı ve arka vokal sağladı. Ayrıca Amerikalı indie rock grubu The Walkmen'de stajyer olarak kaldı.
Büyük çıkışı, 2006 yılında Rostam Batmanglij, Chris Thomson ve Chris Baio ile birlikte Vampire Weekend rock grubunu kurmasıyla gerçekleşti. Grubun adı, Koenig'in üniversiteden yaz tatilinde arkadaşlarıyla birlikte üzerinde çalıştığı bir kısa film projesinin başlığından seçilmiştir.
Vampir Hafta Sonu Columbia Üniversitesi'nde gösteriler göstermeye başladı. İlk gösterileri 2006 yılında Columbia Üniversitesi'nin öğrenci merkezi Lerner Hall'da düzenlenen "Grup savaşı" etkinliğindeydi. Grup, demoları internette yayınlandıktan sonra Pitchfork ve Stereogum gibi sitelerden olumlu eleştiriler almaya başladı. Kısa süre sonra grup gösterilerinin tamamını satmaya başladı ve Amerikan müzik dergisi Spin'in kapağında yer aldı.
Ezra Koenig'in ilk albümü: XL Recordings
29 Ocak 2008'de Vampire Weekend, kendi adını taşıyan ilk albümlerini XL Recordings'te yayınladı. Listeyi kıran şarkı, ABD Billboard 17 listesinde 200. sıraya yükseldi ve Birleşik Krallık (BPI) tarafından Platin, ABD (RIAA), Kanada (Music Canada) ve Avustralya (ARIA) tarafından Altın sertifika ile ödüllendirildi.
Time dergisi onu 5'in en iyi 2008. albümü olarak sıraladı. Rolling Stone ayrıca tüm zamanların en iyi 24 ilk albümü listesinde albümü 100. sırada yer aldı.
Kritik ve ticari açıdan başarılı olan albüm, Koenig'in müzik kariyerini desteklemekle kalmadı, aynı zamanda ona önemli bir uluslararası tanınma ve şöhret de kazandırdı.
Koenig, sonunda XL Recordings albümüyle iki hit daha elde eden Vampire Weekend ile büyük bir üne kavuştu. İlki "Contra", ABD Billboard 200 listesine zirveden giriş yaptı ve birçok listede 1 numaraya kadar yükseldi.
14 Mayıs 2013'te yayınlanan ikincisi, Modern Vampires of the City, grubun ABD Billboard 200'de bir numaraya yükselen ikinci ABD Numero-Uno albümü oldu. 2014 yılında En İyi Alternatif Müzik Albümü Grammy'sini aldı.
Vampire Weekend'in başarısının ardından Koenig, şu anda grup üyeleriyle 2018'de piyasaya sürülmesi planlanan dördüncü stüdyo albümleri üzerinde çalışıyor.
Bu arada düzenli olarak sunuculuğunu yaptığı Ezra Koenig ile Time Crisis adlı iki haftalık bir radyo programı hazırladı. Program, 12 Temmuz 2015'te Apple Music'in 1 saat açık müzik radyo istasyonu Beats 80'de yayınlanmaya başladı ve Kasım 2018 itibarıyla XNUMX'den fazla bölümü yayınlandı ve şu anda dördüncü sezonunu yayınlıyor.
Gösteriye sıklıkla Jake Longstreth ile birlikte ev sahipliği yapıyor. Yıllar geçtikçe programa Jonah Hill, Jamie Foxx ve Rashida Jones gibi birçok konuk sunucu da katıldı. Gösteride 1970'lerin rock müziği, siyaset ve kurumsal yemek hizmetlerinin tarihi gibi çeşitli konular işleniyor.
Koenig ayrıca ABD-Japon ortak animasyon dizisi Neo Yokio'nun yaratıcısı, yazarı ve yönetici yapımcılığını üstlendi. Japon anime stüdyoları Deen ve Production I.G tarafından yaratılan dizi, 22 Eylül 2017'de Netflix'te gösterime girdi. Koenig, Japon anime serisinin tarzını geleneksel anime yerine "animeden ilham alan" olarak adlandırıyor.
Gösteri karışık eleştiriler aldı. 9 Ekim 2018'de "Neo Yokio Pembe Noel" adlı Noel özel programının 7 Aralık 2018'de yayınlanacağı duyuruldu.
Ayrıca yıllar boyunca birçok sanatçıyla işbirliği yaptı. Bu çabalar arasında Discovery'nin 2009'daki ilk albümü LP'de yer alan “Carby” şarkısının vokalleri; 2013 yılında "Barbra Streisand" müzik videosunda vokal yaptı ve Major Lazer'in "Jessica" şarkısında yer aldı.
Ayrıca Amerikan yetişkin animasyon dizisi Major Lazer'de "Ryland" karakterini seslendirdi ve Amerikan HBO televizyon dizisi Girls'de rol aldı. Beyoncé'nin 2017'de En İyi Pop Solo Performansı dalında Grammy'ye aday gösterilen "Hold Up" adlı şarkısının ortak yazarı ve yapımcılığını üstlendi.
2016'nın başlarında Batmanglij, Vampire Weekend'den ayrıldığını ancak gelecekte onlarla oynamaya devam edeceğini duyurdu. Aynı yıl grup, Rechtshaid, Justin Meldal-Johnsen, Daniel Haim ve Dirty Projectors'tan Dave Longstreth gibi işbirlikçileriyle dördüncü albümleri üzerinde çalışmaya başladı.
Vampire Weekend, Mayıs ayında Columbia Records'un Spring snow etiketiyle piyasaya sürülen çift albüm Father of the Bride öncesinde, Şubat ayındaki "Hall of Harmony" ve "2019" dahil olmak üzere 2021'un başlarında bir çift şarkı yayınladı.
