Benny Goodman, onsuz müziği hayal etmenin imkansız olduğu bir kişilik. Sık sık swing'in kralı olarak anılırdı. Benny'ye bu takma adı verenlerin öyle düşünecek her şeyi vardı. Bugün bile Benny Goodman'ın Tanrı'nın gönderdiği bir müzisyen olduğuna şüphe yok.
Benny Goodman ünlü bir klarnetçi ve orkestra şefinden daha fazlasıydı. Müzisyen, muhteşem uyum ve entegrasyonlarıyla bilinen ikonik orkestralar yarattı.
Müzisyen muazzam sosyal etkisiyle ünlüydü. Benny'nin orkestrasında, bağnazlığın ve ayrımcılığın büyük olduğu bir dönemde siyahi müzisyenler yer alıyordu.
Çocukluk ve gençlik
Benny, Rusya İmparatorluğu'ndan gelen Yahudi göçmenlerden oluşan bir ailede doğdu, David Gutman (Bila Tserkva'dan) ve Dora Rezinskaya-Gutman (diğer kaynaklara göre, Kovno'dan Gruzinskaya veya Grinskaya).
Erken çocukluktan itibaren müziğe aşıktı. Benny 10 yaşındayken klarnetin eline düştü. Bir yıl sonra çocuk, ünlü Ted Lewis'in bestelerini profesyonelce seslendirdi.
Goodman yarı zamanlı olarak sokak müzisyeni olarak çalıştı. Çocuk ergenlik çağındayken zaten kendi harçlığı vardı. Benny, müziğin kendisi üzerindeki artan etkisini ilk kez bu dönemde fark etti. Kısa süre sonra liseyi bıraktı ve kendini yaratıcılığa adadı. Okulu bırakmaya karar verdikten hemen sonra trompetçi Bix Beiderbeck'in orkestrasına katıldı.
Bu arada Benny Goodman, siyah cazcılar arasında tanınan ilk beyaz tenli müzisyen. Çok değerliydi. Tabii o zaman bile adamın sesini duyan herkes onun çok ileri gideceğini anlamıştı.
Benny Goodman'ın yaratıcı yolu
1929 sonbaharında caz müzisyeni orkestradan ayrılarak New York'a taşındı. Benny'nin takımdan ayrılmasının bir nedeni var. Solo bir kariyer inşa etmek istiyordu.
Kısa süre sonra genç müzisyen radyoda şarkı kaydetmeye, Broadway müzikallerinin orkestralarında çalmaya ve müzik besteleri yazmaya başladı. Ve doğaçlama toplulukların desteğiyle bunları kendisi gerçekleştirdi.
Bir süre sonra Benny Goodman, ilk popülerliğini kazandığı bir şarkı kaydetti. O Gözyaşına Değer Değil adlı müzik bestesinden bahsediyoruz. Parça 1931'de Meloton Records tarafından kaydedildi ve şarkıcı Scrappy Lambert'e yer verdi.
Yakında müzisyen Columbia Records ile ilk sözleşmesini imzaladı. 1934'te Ain't Cha Glad?, Riffin' the Scotch, Ol' Pappy, I Ain't Lazy, I'm Just Dreamin' besteleri ülkenin prestijli müzik listelerinde zirveye yerleşti.
Tanınma ve “salınım çağının” başlangıcı
Müzikseverler ve hayranlar, sanatçının sunduğu besteleri memnuniyetle kabul etti. Şarkıların listede yer alması kesinlikle Benny Goodman'ın itibarını artırdı. Zaten bir düzine değerli eser yayınlamış bir müzisyenden ne bekleyebilirsiniz? Tabii ki yeni bir başyapıt. Moon Glow (1934) adlı kompozisyon listelerde 1. sırayı aldı. Çarpıcı bir başarıydı.
Bu şarkının başarısı Take My Word ve Bugle Call Rag besteleriyle tekrarlandı. Müzikhol ile olan sözleşmesinin sona ermesinin ardından Benny, Cumartesi günü Let's Dance programına ev sahipliği yapmak üzere NBC radyosuna davet edildi.
6 ay boyunca Benny Goodman'ın çalışmaları bir düzine kez daha müzik listelerinin zirvesine ulaştı. Bu başarı, müzisyen RCA Victor plak şirketiyle çalışmaya başladıktan sonra tekrarlandı.
Ancak çok geçmeden Benny Goodman'ın sunuculuğunu yaptığı program kapatıldı. Bu olay, aynı radyo yayınının sponsoru olan National Biscuit Company'deki işçilerin greviyle sınırdaydı. Böylece Goodman ve ekibi işsiz kaldı.
Bunlar Amerika Birleşik Devletleri için en iyi zamanlar değil. Ülkede gerçek bir bunalım yaşandı. Benny Goodman ve orkestrası kelimenin tam anlamıyla parasız kaldı. Kısa süre sonra müzisyen özel arabalarla büyük bir tura çıkmaya karar verdi.
Ortabatı kasabalarından geçen rota boyunca orkestranın konserleri pek popüler değildi. Seyircilerin çoğu müzisyenlerin dans müziği değil swing müziği çaldığını anlayınca salonu terk etti.
Benny Goodman için kolay zamanlar değil
Müzisyenler neredeyse beş parasızdı. Depresyona girdiler. Birçoğu ailelerini doyuracak bir şeye ihtiyaç duydukları için orkestrayı terk etti. Gösteriler artık gelir getirmiyordu.
Orkestra sonunda Los Angeles'a ulaştı. Müzisyen bu sefer deneme yapmamaya karar verdi. Kendi müziklerini değil dans müziğini çalıyorlardı. Salondaki seyirciler bunu coşkusuzca karşıladılar, koridorlarda yavaş yavaş ayaklarını yere bastılar ve bir mırıltı başladı. Orkestranın davulcusu bağırdı: “Çocuklar, biz ne yapıyoruz? Eğer bu son gösterimizse, kendimize sahneden inmeye utanmayacağımızdan emin olalım...”
Müzisyenler dans müziği çalmayı bırakıp her zamanki swing müziklerini çalmaya başladılar. O akşam %100 çalıştılar. Seyirci çok sevindi. Müzikseverler sevinç ve coşkuyla coştu. Birçoğu Benny Goodman'ın popüler parçalarını tanıdı.
Bir süre sonra Benny Goodman Chicago'ya taşındı. Orada, sanatçı Helen Ward ile birlikte, gelecekte klasikler olarak kabul edilecek bir dizi "tatlı" besteler yazdı. Şarkılardan bahsediyoruz:
- Çok uzun zaman oldu;
- Goody-Goody;
- Aşkın görkemi;
- Bu Aptalca Şeyler Bana Seni Hatırlatıyor;
- Durumu Üzerime Çevirdin.
Kısa süre sonra Benny Goodman programa ev sahipliği yapması için tekrar davet edildi. Deve Karavanı gösterisinin sunucusu oldu. 1936 sonbaharında orkestrası ilk kez televizyonda göründü. Daha sonra müzisyen New York'a döndü.
Benny Goodman'ın müzik kariyerinin zirvesi
Bir yıl sonra Benny Goodman'ın müzik besteleri yine müzik listelerinde lider konumlara çıktı. Müzisyen ezici bir popülerlik yaşadı. Kısa süre sonra müzisyenin liderliğindeki orkestra “Hotel Hollywood” filminin çekimlerine katıldı.
Çeşitli milletlerden seyircilerin ziyaret ettiği Savoy Balo Salonu'nda o dönemde Chick Webb'in orkestrasının rakiplerini sık sık mağlup ettiği "Caz Grupları Savaşları" yapılıyordu. Goodman, öneminin farkına vararak ChickWebb'e meydan okudu.
New York, uzun zamandır beklenen müzikal düello beklentisiyle nefesini tuttu. Seyirciler iki dev arasındaki mücadeleyi sabırsızlıkla bekliyordu. Ve belirlenen akşam Savoy'un balo salonu doluyor. Salonda 4 binden fazla kişi ağırlandı. Seyirciler bekliyordu. Bir şeydi!
Orada bulunan seyircilerin hiçbiri daha önce böyle bir şey duymamıştı! Müzisyenler o kadar çabaladılar ki, sanki hava bu güçlü enerjiyle yüklenmiş gibiydi.
Goodman orkestrasının müzisyenlerinin çalımlarının özgünlüğüne ve ustalığına rağmen, Chick Webb'in orkestrası en iyisiydi. Rakip müzisyenler çalmaya başladığında Benny Goodman'ın orkestrasının üyeleri sadece ellerini salladı. Chick Webb'in kazanacağını biliyorlardı.
Benny Goodman'ın müzik kariyerinin zirvesi 1938'de gerçekleşti. Bu yıl müzisyen New York'taki Carnegie Hall konser salonunda ünlü bir konser verdi. Daha sonra müzisyen sadece kendi repertuvarındaki şarkıları değil, aynı zamanda Al Jolson'un Avalon parçasını da seslendirdi.
Aynı yıl Goodman'ın şarkıları 14 defadan fazla ilk 10'a girdi. Popüler şarkılar arasında I Let a Song Go out of My Heart, Don't Be That Way ve Sing, Sing, Sing (With a Swing) yer alıyor. Son şarkı oldukça popülerdi. Daha sonra Grammy Onur Listesi'ne alındı.
Benny Goodman'ın savaş sonrası dönemdeki faaliyetleri
Amerika Birleşik Devletleri'nin 2. Dünya Savaşı'na girmesi ve Amerikan Müzisyenler Federasyonu'nun başlattığı grev, Benny'yi Victor RCA ile çalışmayı geçici olarak bırakmaya zorladı.
Müzisyen bazı şarkılar üzerindeki çalışmalarını grevden önce bitirmeyi başardı. Aşka Şans Veren kompozisyon özel ilgiyi hak ediyor.
Daha sonra sinemada şansını denedi. Stage Door Canteen, The Gang's All Here ve Sweet and Low-Down filmlerinde rol aldı. Benny rolleri mükemmel bir şekilde oynadı ve karakterlerinin durumunu yetenekli bir şekilde aktardı.
1944 kışında cazcı beşlisiyle birlikte Broadway şovu Seven Arts'a katıldı. Gösteri izleyiciler arasında büyük ilgi uyandırdı ve 182 gösteriyle sahnelendi.
Bir yıl sonra ses kaydı yasağı kaldırıldı. Benny Goodman yerel kayıt stüdyosuna döndü. Zaten Nisan ayında, en iyi 10 rekor arasında anında yer alan Hot Jazz koleksiyonu yayınlandı.
Bir sonraki koleksiyon olan Gotta Be This or That da başarılı oldu. Albüm kaydında Goodman ilk kez vokalleri kendisi seslendirdi. Bu olay Senfoni şarkısında anlatılmıştır.
Kısa süre sonra Benny, Capitol Records kayıt stüdyosuna taşındı. Ayrıca Bir Şarkı Doğdu filminin çekimlerinde yer aldı. Aynı dönemde bir sonraki müzik deneyleri başladı.
Bebop'un yerini Swing alıyordu ve Goodman'ın orkestrası bu tarzda birkaç beste kaydetti. Goodman'ın orkestrasını dağıtacağı bilgisi büyük bir sürprizdi. Bu olay 1949'da gerçekleşti. Daha sonra müzisyen bir orkestra kurdu, ancak yalnızca tek seferlik sözde "promosyonlar" için.
1950'lerin başında Benny'nin neredeyse hiç beste yapma faaliyeti yoktu. Aynı zamanda “Carnegie Hall'da Caz Konseri” koleksiyonu da ortaya çıktı. Müzisyen, 16 Ocak 1938'deki ünlü performansın canlı kaydını bu diske dahil etti.
Sonraki koleksiyon “Caz Konçertosu No. 2” de hayranlar ve müzik eleştirmenleri tarafından sıcak bir şekilde karşılandı. Bir yıl sonra müzisyenin diskografisi başka bir albüm olan The Benny Goodman Story ile dolduruldu.
Benny Goodman'ın hayatının son yılları
1950'lerin ortalarından bu yana Benny Goodman birçok kez dünyayı gezdi. 1960'ların başında müzisyen Sovyetler Birliği topraklarını ziyaret etti. Hayranlarının sıcak karşılaması onu çok etkiledi. Sonuç olarak “Moskova'da Benny Goodman” albümünü çıkardı.
1963'ların başında Goodman'la birlikte performans sergileyen müzisyenler, 1930'te RCA Victor stüdyosunda bir araya geldi. Gene Krupa, Teddy Wilson ve Lionel Hampton'dan bahsediyoruz. Müzisyenlerin bir araya gelmesinin bir nedeni vardı; ama "Together Again!" albümünü kaydetmek için. Albüm hayranların gözünden kaçmadı.
Yıllar bunun bedelini ödedi, bu yüzden müzisyen pratikte şarkı kaydetmedi. Tek önemli eser, 1971'de Stockholm'de kaydedilen "Benny Goodman Today" koleksiyonuydu. Benny Goodman, ölümünden kısa bir süre önce prestijli Grammy Ödülü'nü aldı. “Let’s Dance!” albümü kazandı! (aynı isimli radyo programının müziğine dayanmaktadır).
Benny Goodman 13 Haziran 1986'da New York'ta öldü. Uzun süredir kalp sorunları vardı. Kalp krizinden öldü ve Stamford'a gömüldü.
Doğal olarak Benny Goodman arkasında zengin bir yaratıcı miras bıraktı. Columbia ve RCA Victor kayıt stüdyolarında kaydedilen birçok koleksiyonu içeriyordu.
Müzisyenin kişisel arşivinden Music Master tarafından yayınlanan bir dizi disk ve çeşitli bireysel kayıtlar bulunmaktadır. Müzisyen uzun süredir ölü olsa da eserleri ölümsüz.
