Bir grubun sesindeki ve imajındaki köklü değişikliklerin büyük başarıya yol açtığı birçok örnek vardır. AFI ekibi en belirgin örneklerden biridir.
AFI şu anda alternatif rock müziğin Amerika'daki en ünlü temsilcilerinden biri, şarkıları filmlerde ve televizyonda duyulabilir. Müzisyenlerin şarkıları kült oyunların müzikleri olurken, çeşitli listelerde de üst sıralarda yer aldı. Ancak AFI grubu hemen başarı bulamadı.
Grubun ilk yılları
Grubun tarihi, 1991 yılında Ukiah şehrinden arkadaşların kendi müzik gruplarını oluşturmak istedikleri zaman başladı. O zamanlar kadroda şunlar vardı: punk rock sevgisiyle birleşen Davey Havok, Adam Carson, Marcus Stofolese ve Vic Chalker. Hırslı lise öğrencileri, idollerinin karakteristik özelliği olan hızlı ve agresif müziği çalmayı hayal ettiler.
Vic Chalker birkaç ay sonra gruptan atıldı. Jeff Kresge onun yerini aldı. Ardından, grubun on yılın sonuna kadar değişmeden kalan kalıcı bir bileşimi oluşturuldu.
1993 yılında ilk mini albümü Dork yayınlandı. Rekor, dinleyiciler arasında başarılı olamadı ve satışlarda düşüşe neden oldu. Müzisyenler yarı boş salonlarda eski iyimserliklerini kaybederek performans sergilediler.
Sonuç, yalnızca yaratıcı başarısızlıklarla değil, aynı zamanda müzisyenlerin üniversiteye gitme ihtiyacıyla da ilişkilendirilen ekibin dağılmasıydı.
Ilk başarı
AFI grubu için önemli olan, ekibin tek bir konser için yeniden bir araya geldiği 29 Aralık 1993'tü. Arkadaşları yaratıcı faaliyetlerine devam etmeye ikna eden bu performanstı.
Tamamen provalara ve canlı performanslara odaklanan müzisyenlerin hayatlarındaki en önemli tutku müzik haline geldi.
Atılım, 1995 yılında grubun ilk stüdyo albümünün mağaza raflarına çıkmasıyla geldi. Answer That and Stay Fashionable kaydı, son zamanlarda popüler olan klasik hardcore-punk tarzında yaratılmıştır.
Sert gitar riffleri, gerçeğe meydan okuyan sözlerle desteklendi. Seyirci, aynı tarzda oluşturulmuş ikinci bir diski kaydetmeyi mümkün kılan genç grubun sürüşünü beğendi.
Başarı dalgasında, grup üçüncü albümleri Shut Your Mouth ve Open Your Eyes'ı kaydetmeye başladı.
Ancak kayıt üzerinde çalışırken Jeff Kresge, değişimin ilk itici gücü olan gruptan ayrıldı. Boş kalan yeri, grubun uzun yıllar vazgeçilmez üyesi haline gelen Avcı Burgan aldı.
AFI grubunun görüntüsünü değiştirme
1990'ların ikinci yarısında gruba eşlik eden bazı başarılara rağmen, müzisyenler yalnızca eski okul hardcore punk hayranları arasında tanınmaya devam etti. AFI grubunun yeni bir seviyeye ulaşması için bazı stilistik değişiklikler gerekiyordu. Ancak değişikliklerin bu kadar radikal olacağı kimin aklına gelirdi?
Grubun çalışmalarında geçiş, yeni bir basçının katılımıyla kaydedilen Gün Batımında Kara Yelkenler albümü oldu. Kayıttaki ses, ilk sürümlerin canlı sürüş özelliğini kaybetti. Sözler daha karanlık, gitar bölümleri ise daha yavaş ve daha melodik hale geldi.
"Çığır açan", Billboard listesinde 174 numaraya yükselen The Art of Drowning albümü oldu. Albümün baş single'ı The Days Of The Phoenix, dinleyiciler arasında büyük bir popülerlik kazandı. Bu, grubun yeni bir müzik şirketi olan DreamWorks Records'a geçmesine izin verdi.
Müzikal dönüşüm 2003 yılında çıkan Sing the Sorrow ile devam etti. Grup nihayet tamamen alternatif yönlere odaklanarak geleneksel punk rock unsurlarını terk etti. Sing the Sorrow kaydında, grubun alameti farikası haline gelen modaya uygun post-hardcore'un etkisi duyulabilir.
Müzisyenlerin görünümünde de değişiklikler oldu. Vokalist Davey Havok, piercingler, uzun boyalı saçlar, dövmeler ve kozmetikler kullanılarak yaratılan meydan okuyan bir imaj yarattı.
Aralık yeraltının yedinci stüdyo albümü listelerde 1 numaradan giriş yaptı. Grubun tarihindeki en başarılı kişi oldu. Dinleyicilerin kitlesel izleyicileri arasında en çok tanınan hit olan Love Like Winter ve Miss Murder'ı içeriyordu.
AFI grubunun daha fazla çalışması
AFI grubu, on yılın sonuna kadar popülerliğin zirvesinde olmaya devam etti. Bu, o yılların gayri resmi gençleri arasında post-hardcore'un büyük popülaritesi ile kolaylaştırıldı. Ancak 2010 yılında takımın popülaritesi giderek azalmaya başladı. Benzer bir sorun, tür yönelimlerini kökten değiştirmeye zorlanan birçok alternatif grupta ortaya çıktı.
Moda trendlerindeki değişime rağmen, müzisyenler eski sesi sadece biraz "aydınlatarak" kendilerine sadık kaldılar. 2013 yılında "hayranlardan" olumlu eleştiriler alan Burials albümünün çıkışı gerçekleşti. Ve 2017'de son tam uzunluktaki albüm The Blood Album yayınlandı.
AFI Grubu bugün
Alternatif rock müzik modasının solmaya başlamasına rağmen, grup dünya çapında başarının tadını çıkarmaya devam ediyor. AFI çok sık yeni albümler yayınlamıyor, ancak kayıtlar her zaman müzisyenlerin 2000'lerin ortalarında aldıkları seviyeyi koruyor.
Görünüşe göre AFI burada durmayacak, bu nedenle hayranların önünde yeni kayıtlar ve konser turları olacak. Ancak müzisyenlerin stüdyoya ne kadar sürede yerleşmeye karar verecekleri bir muamma.
